México no solo ganó el partido inaugural del Mundial 2026. También envió el primer mensaje del torneo. La selección anfitriona derrotó 2-0 a Sudáfrica este jueves en el Estadio Azteca y asumió el liderato inicial del Grupo A ante más de 80 mil aficionados que esperaban un arranque convincente.

La presión de inaugurar una Copa del Mundo suele pesar. México decidió quitársela rápido. Julián Quiñones abrió el marcador apenas al minuto nueve y permitió que el conjunto local manejara el partido desde una posición de ventaja.

Sudáfrica intentó reaccionar durante varios pasajes del encuentro, pero nunca logró convertir sus aproximaciones en una amenaza constante. El equipo africano apenas generó cuatro remates en todo el partido, mientras México controló la posesión y marcó el ritmo del juego.

Raúl Jiménez amplió la diferencia al minuto 67 y terminó de inclinar la balanza para los anfitriones. El delantero apareció en el momento que más lo necesitaba su selección y transformó el dominio territorial en una ventaja definitiva.

Los africanos muy inocentes, con una defensa que siempre hizo aguas y nunca pudieron descifrar el juego del Tri.

Las estadísticas reflejaron la superioridad mexicana. El equipo dirigido por Javier Aguirre registró el 61 por ciento de la posesión, completó 538 pases y alcanzó una precisión del 91 por ciento, números que explican buena parte del control mostrado durante los 90 minutos.

El momento más complicado para Sudáfrica llegó en el tramo final. César Montes fue expulsado en tiempo agregado, pero la inferioridad numérica llegó demasiado tarde para modificar el desenlace de un partido que ya parecía resuelto.

Más allá del resultado, México cumplió con una obligación que históricamente no siempre resulta sencilla para los anfitriones: ganar el primer partido. La victoria le permite comenzar el torneo con tranquilidad y asumir el liderato provisional de un grupo que completará su primera jornada con el duelo entre Corea del Sur y República Checa.

El Mundial apenas comienza, pero la primera noche dejó una señal clara. México respondió a la expectativa de su público y dio un paso importante en una competición donde los debuts suelen marcar el tono de todo el camino que viene por delante. Lo único deslucido de este primer juego fueron las tres tarjetas rojas.

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